Chi percorre la sponda occidentale del Lago di Garda difficilmente può evitare una tappa a Salò.. La cittadina si affaccia su un golfo riparato ai piedi del Monte San Bartolomeo, con una delle passeggiate più lunghe del lago e un centro storico che porta ancora i segni della Repubblica di Venezia. Basta fermarsi un attimo tra i vicoli per capire che c'è più storia qui di quanto ci si aspetti da una tappa turistica.
Salò sul Lago di Garda: dove si trova
Salò si trova in provincia di Brescia, sulla sponda lombarda del lago, chiusa tra le colline moreniche e il Monte San Bartolomeo. Il comune conta poco più di 10.300 abitanti su una superficie di circa 30 chilometri quadrati. Piccola abbastanza da girarla a piedi in una mattinata, ricca abbastanza da meritare una giornata intera.
Chi arriva da Desenzano o da Gardone se ne accorge subito: il golfo si apre all'improvviso, e il lungolago diventa il punto di riferimento per orientarsi in tutto il paese.
La storia di Salò: dalla Magnifica Patria alla Repubblica Sociale Italiana
Salò capitale della Magnifica Patria
Prima di diventare meta turistica, Salò è stata a lungo un centro di potere. Già prima del 1334, trentaquattro comuni della Riviera si unirono nella cosiddetta Magnifica Patria, sotto la protezione della Repubblica di Venezia e in precedenza dei Visconti di Milano. Nel 1377 Beatrice della Scala, moglie di Bernabò Visconti, nominò Salò a capitale di questo consorzio di comuni, un ruolo mantenuto fino alla caduta della Repubblica di Venezia nel 1797. I palazzi affacciati sul lungolago raccontano ancora oggi quella stagione.
Salò nella Seconda Guerra Mondiale: la Repubblica di Salò
Un capitolo più cupo della storia cittadina si apre nell'ottobre del 1943. Tra Salò e la vicina Gargnano nasce la Repubblica Sociale Italiana, il regime fascista fondato da Mussolini negli ultimi anni di guerra. Il nome con cui è passata alla storia, Repubblica di Salò, deriva dal fatto che qui avevano sede il Ministero degli Esteri e gli uffici stampa, anche se la capitale ufficiale rimase formalmente Roma. Passeggiando per il centro si riconoscono ancora gli edifici che ospitarono quei ministeri.
Cosa vedere a Salò: le attrazioni principali
Il centro storico si visita comodamente a piedi. Ecco le tappe da non perdere:
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Duomo di Santa Maria Annunziata: iniziato nel 1453, in stile tardo gotico, con una facciata rimasta incompiuta e un interno che custodisce opere di Romanino, Moretto e Paolo Veneziano
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Palazzo della Magnifica Patria: l'antica sede del governo del consorzio di comuni, proprio sul lungolago
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Palazzo del Podestà: accanto al precedente, danneggiato in passato dai terremoti che hanno colpito la zona
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Torre dell'Orologio: di origine duecentesca, segna il passaggio tra il porto e il centro storico
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MuSa, Museo di Salò: allestito nell'ex convento di Santa Giustina, ripercorre la storia cittadina dall'epoca romana fino alla Repubblica Sociale, con una sezione dedicata proprio a questo periodo
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Monumento a Gasparo da Salò: dedicato al liutaio nato in città, tra i primi a definire la forma moderna del violino
Il Lungolago Zanardelli: la passeggiata più lunga del Garda
Pochi paesi del lago possono contare su una passeggiata simile. Il Lungolago Zanardelli si allunga per circa tre chilometri lungo l'acqua, tra facciate storiche, balconi fioriti e le colline verdi sullo sfondo. Al mattino presto è il regno di chi corre o pesca, la sera si riempie di passeggiate e cene ai tavolini dei ristoranti. Non è un caso che i due venti del lago, il Pelér notturno e l'Ora pomeridiana, si sentano qui in modo particolarmente netto.
Spiagge e balneazione a Salò
Salò non è la meta balneare per eccellenza del Garda, ma offre alcune spiagge di ghiaia comode e ben frequentate, come la Spiaggia del Mulino e quella di Barbarano. Chi viaggia con animali può orientarsi verso la spiaggia delle Tavine, pensata apposta per loro. Il fondale digrada dolcemente, ideale per le famiglie con bambini piccoli.
Gite in barca da Salò: alla scoperta dell'Isola del Garda
Dal porto di Salò partono regolarmente escursioni in barca verso l'Isola del Garda, la più grande isola del lago, con la sua villa in stile neogotico veneziano e i giardini curati. È una delle esperienze più richieste da chi soggiorna in zona, e Salò rappresenta uno dei punti di imbarco più comodi, insieme a San Felice del Benaco e Garda.
Attività e sport a Salò e dintorni
Salò si presta bene a chi vuole vivere il lago in modo attivo:
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Vela e windsurf: grazie a Pelér e Ora, la zona è tra le più affidabili del lago per chi cerca vento costante
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Trekking: il Parco Alto Garda Bresciano comincia subito alle spalle della città, con percorsi per ogni livello
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Cicloturismo: le strade costiere e le salite verso l'entroterra si adattano sia a un giro tranquillo sia a un allenamento serio
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Golf: diversi campi nei dintorni sono raggiungibili in pochi minuti d'auto
La Cedrata Tassoni: la storia dietro un marchio nato a Salò
Girando per il centro, capita spesso di imbattersi in un nome conosciuto ben oltre i confini del Garda: Tassoni. La ricostruzione ufficiale dell'azienda parla di una piccola drogheria aperta a Salò nel 1750, poi riconosciuta come farmacia nel 1793. Da lì nacque nel tempo una distilleria, e nel 1921 il celebre sciroppo a base di scorza di cedro. Negli anni Cinquanta arrivò la gassosa che tutti conoscono, la Cedrata Tassoni, prodotta ancora oggi nello stabilimento storico di Salò e diventata dal 2021 parte del Gruppo Lunelli. Pochi prodotti raccontano il legame tra la città e la sua fama internazionale quanto questo.
Come arrivare a Salò
In auto si raggiunge Salò dall'A22 Modena-Brennero, uscita Affi, oppure dall'A4 Milano-Venezia, uscita Desenzano, proseguendo poi lungo la sponda occidentale. In treno conviene scendere a Desenzano del Garda o a Rovereto e completare il tragitto in autobus. Chi si sposta via lago può contare sui collegamenti di Navigazione Laghi verso Gardone Riviera, Maderno, Torri del Benaco e Sirmione.
Cosa vedere nei dintorni di Salò
Salò è un ottimo punto di partenza per escursioni giornaliere. A pochi minuti si trova Gardone Riviera, con il Vittoriale degli Italiani e i giardini botanici, mentre nell'entroterra la Valtènesi regala vigneti e passeggiate tra le colline. Desenzano e Sirmione, con il suo castello scaligero e le terme, sono raggiungibili in meno di mezz'ora.
Il profumo di Salò da portare a casa
Salò non è solo un luogo dalla storia lunga. In via Napoleone si trova anche il primo negozio fisico di Terre del Garda, il punto da cui tutto è partito. Chi ha sentito il vento sul lungolago lo ritrova in Peler e Ora, i due profumi dedicati ai venti del lago. Chi si è imbarcato per l'Isola del Garda può rivivere quella sensazione con Isola del Garda Eau de Parfum, e chi ha scoperto la storia della Cedrata Tassoni troverà in Tassoni 225 lo stesso aroma di cedro che da oltre due secoli caratterizza Salò.
Se vuoi portare il profumo del Garda a casa, scopri le fragranze di Terre del Garda.
Domande frequenti su Salò sul Lago di Garda
Quanto è grande Salò sul Lago di Garda? Il comune conta poco più di 10.300 abitanti su una superficie di circa 30 chilometri quadrati.
Qual è la storia di Salò? Salò è stata a lungo capitale della Magnifica Patria, il consorzio di comuni della Riviera sotto la protezione di Venezia. Durante la Seconda Guerra Mondiale ha ospitato alcuni ministeri della Repubblica Sociale Italiana, da cui il nome con cui il regime è passato alla storia.
Quali spiagge ci sono a Salò? Le principali sono la Spiaggia del Mulino, quella di Barbarano e la spiaggia pet-friendly delle Tavine, tutte a ciottoli.
Da Salò si possono fare gite in barca? Sì, dal porto di Salò partono escursioni verso l'Isola del Garda, la più grande isola del lago.
Da quando esiste la Cedrata Tassoni? La storia nasce nel 1750 con una drogheria aperta a Salò, poi diventata farmacia e infine distilleria. La bevanda come la conosciamo oggi risale agli anni Cinquanta.
Come si arriva a Salò? In auto tramite A22 (uscita Affi) o A4 (uscita Desenzano). In treno fino a Desenzano del Garda o Rovereto, poi in autobus.
Fonti:
